КОНТУР

Продолжение

Мыс Доброй Надежды. Пингвины. Перелет.

Перед тем, как лететь вглубь континента, в дикую природу, у нас была запланирована еще одна поездка – к мысу Доброй Надежды, расположенному в 50 км к югу от Кейптауна на Капском полуострове. (Кстати, англ cape, нидерландское Kaap, немецкое Kap – значит «мыс», от него и произошло название города Кейптаун, основанного неподалеку в 1652 году.)

Дорога заняла около четырех часов, но время шло незаметно. Красивые саванны, мирно пощипывающие траву страусы, которые не обращали на нас никакого внимания, древнего вида птицы с яркими загнутыми носами, покачивающиеся на ветках… Суету создавали, пожалуй, только прыгающие в поисках еды бабуины.

Наш гид рассказывает, что эти милые обезьянки часто забираются в жилые дома и оставляют там ужасный беспорядок. Хватают, что повкуснее, разбрасывая все на своем пути, ломают и пачкают, приводя в отчаяние местных жителей.

Мыс Доброй Надежды – символ Южной Африки – связан с историей великих географических открытий, когда португальцы искали морской путь в Индию.

Главная достопримечательность мыса Доброй Надежды, конечно же, маяк высотой 240 метров, построенный в 1860 году. Сегодня маяк не работает, поскольку часто его окутывает пелена облаков и кораблям его все равно не видно. Зато на нем оборудована смотровая площадка. К ней ведет канатная дорога, но можно и пешком. Здесь же стоит ресторанчик и лавка с сувенирами. Когда заберешься на площадку, возникает ощущение полета над двумя океанами: великого Атлантического и великого Индийского… Здесь их место встречи.

Из истории

В 1488 году мыс Доброй Надежды был открыт для европейцев португальским мореплавателем Бартоломеу Диашем и назван мысом Бурь. Экспедиции Бартоломеу Диаша была поставлена задача — найти морской путь в Индию вокруг Африки. До Индии Диаш не дошел, но стал первым европейцем, который обогнул Африку с юга. Косвенно ему в этом помогли страшные бури, несколько дней трепавшие его корабли. Когда бури стихли, потерявший ориентацию Диаш направился на север, и 3 февраля 1488-го уткнулся в побережье, которое «поворачивало» на северо-восток. Так был открыт путь в Индийский океан. Диаш был вынужден уступить требованиям взбунтовавшейся команды, и не пошёл дальше. На обратном пути он увидел выступающий в море мыс, который назвал для себя мысом Бурь, ибо в этом месте постоянно свирепствовали жестокие штормы. Однако португальский король Жуан II переименовал мыс, оправданно надеясь на то, что теперь откроется морской путь в Индию.

В 1497 году Васко да Гама, обогнув мыс Доброй Надежды, проложил морской путь до индийского побережья. Таким образом, «Добрая Надежда» короля Жуана оправдалась, и за мысом на века закрепилось его знаменитое имя.

---------------------------------

Здесь потерпели крушение более 3000 кораблей. Причины: плохие карты того времени, сильные ветры и штормы (особенно зимой), сложная навигация из-за скал, туманов, течений (особенно теплого Агульяс и холодного Бенгельского).

Из-за бурь у мыса моряки говорили:

«Тот, кто обогнул мыс Доброй Надежды, может считать себя настоящим моряком».

Уже само осознание того, что я сейчас встану на землю этого самого мыса, вызывало во мне учащенное дыхание: неужели – доехала – добралась – класс!!!

И когда группа высыпала из автобуса, и все по очереди стали фотографироваться у надписи с точными координатами этой точки, я почувствовала какой-то гул и ощущение, что меня окружило огромное количество невидимых мне людей – беспокойных, пытающихся, перебивая друг друга, завладеть моим вниманием и одновременно что-то прокричать...

Еще мыс Доброй Надежды известен легендой о Летучем Голландце, согласно которой корабль с замученными и проклятыми призрачными моряками обречен вечно бродить в прилегающих водах в попытках обогнуть мыс. Существует несколько версий истории, и в одной из наиболее распространенных капитан корабля Ван дер Деккен в ярости дал клятву, что не сойдет на берег, пока не обогнет мыс Доброй Надежды. В наказание за проявленную гордыню или богохульство, корабль и его команда стали призраками, обреченными вечно бороздить океаны.

Так... не зря я здесь оказалась... Неуспокоенные души моряков толпились вокруг, чувствуя, что наконец-то их кто-то может услышать. Сколько их было? Не знаю. Много. А от того, что они очень беспокойно себя вели, казалось – толпа.

Следующая остановка – Пляж Болдерс (Boulders Beach)

– самое известное и доступное для туристов место, где можно увидеть пингвинов.

Пингвины живут прямо на пляже, и их можно наблюдать с деревянных настилов или даже купаться рядом с ними при соблюдении дистанции.

Здесь они небольшие (по сравнению с пингвинами Австралии или Антарктиды). Мы захватили им с завтрака небольшие сосисочки, но этот деликатес африканские пингвины проигнорировали, зато чайки вырывали кусочки из рук и были от этого кушанья в восторге.

Пингвины в Южной Африке – очень интересная часть местной природы. Ну где еще можно встретить одновременно слонов и пингвинов? Они еще известны как «ослиные пингвины» из-за характерного крика, напоминающего ослиный рев. Но сколько мы ни старались к ним прислушиваться, нам так не показалось. Может, немного похоже, как чайки кричат, только тише? Но я никогда не слышала, чтобы крики чаек сравнивали с ослиными.

Из общей информации

• Столицы: В ЮАР три столицы – уникальный случай в мире:

• Претория – административная столица.

• Кейптаун – законодательная.

• Блумфонтейн – судебная.

• Крупнейший город:

Йоханнесбург.

• Официальные языки:

11 языков, включая английский, африкаанс, зулу, коса и др.

• Форма правления: Парламентская республика.

• Население: около 60 миллионов человек.

• Валюта: южноафриканский ранд (ZAR).

Удивительно милые малышки тихо лежат на солнышке неподалеку друг от друга, а когда кто-нибудь из них встает и начинает шлепать на коротких ножках, переваливаясь с боку на бок и покачивается всем тельцем, трудно сдержать улыбку.

Факты

o Рост: 60–70 см.

o Вес: 2–4 кг.

Особенности:

o Черно-белая окраска с розовыми участками кожи над глазами (регулируют теплообмен).

o Моногамны, часто формируют пару на всю жизнь.

o Питаются рыбой (анчоусы, сардины).

o Им не нужна пресная вода. Имеют специальные железы для переработки соли, которую просто «выплакивают» из вод океана.

Внутренний перелет в Йоханнесбург, еще 200 км автобусом, и мы в Мабуле – частном заповеднике дикой природы провинции Лимпопо.

Трасса, по которой мы туда добирались – H1 – тянется от Каира до Кейптауна, выглядит, как наша US 27, только протяженностью побольше – 10,228 км.

Не имея представления, что нас там ждет, мы были готовы ко всему: спать на полу в шапке, завернувшись в одеяло, проситься ночью в туалет в сопровождении вооруженного охранника, мы даже захватили с собой несколько банок с консервами на случай, если уж станет совсем голодно.

Но роскошный резорт, прежде чем войти в его помещения, предложил нам тщательно вымыть руки в душистой, настоянной на травах, воде, предложил согретые полотенца и проводил в прекрасные просторные, со вкусом убранные комнаты на уровне 5-звездочных европейских отелей. Спа-услуги, бассейн, бар с видом на водопой, wi-fi. Еды много, и довольно вкусной. Погода великолепная. Впереди – утренние и вечерние сафари с гидами-рейнджерами на открытых джипах.

Из первых впечатлений – удивительно чистое, яркое, ночное небо и кроткие некрупные олени, которые подошли к самому домику и брали хлеб прямо из рук, очевидно уже прикормленные туристами до нас. Завтра рано вставать.

В МИРЕ ЖИВОТНЫХ

Послушай: далеко, далеко, на озере Чад

Изысканный бродит жираф.

Ему грациозная стройность и нега дана,

И шкуру его украшает волшебный узор,

С которым равняться осмелится только луна,

Дробясь и качаясь на влаге широких озер.

Вдали он подобен цветным парусам корабля,

И бег его плавен...

Гумилев, Николай Степанович

Все правда. Необычайно грациозный, с красивой яркой пятнистой шкурой (кстати, у каждого жирафа она уникальна, как отпечаток пальцев у человека), он является самым высоким наземным животным планеты.

Они бродили неподалеку семьями или парами, обрывали ветки деревьев и кустарников и отправляли себе в рот длинными коричневыми языками, нежно терлись шеями друг о друга и оставили о себе очень приятное впечатление.

(Удивляет, какое количество здесь травоядных, перелопачивающих ежедневно неимоверное количество растительности. Жираф проводит за едой 16–20 часов в сутки и съедает около 30 кг ежедневно, носороги от 50 до 70 кг травы, листьев и мелких кустарников, бегемот от 50 до 100, взрослый бык примерно 55, а слон – около 300 кг. Вот такие огромные жующие фабрики...)

Дорогу перегородили слоны, а им лучше не перечить. Их было пятеро. А самый большой и абсолютно черный слон был чем-то разозлен. Рассказывают, что это бывает нечасто, и в этом случае водитель должен медленно подавать назад. Первая машина остановилась, и этот огромный слон, издавая трубные звуки и размахивая огромными ушами, подбежал к ней и уперся хоботом! Ничего страшного не случилось – эти машины по бокам и спереди имеют мощную окантовку из металла – просто животное стало двигать тяжелую машину с десятью пассажирами в нашу сторону, а наш водитель загудел, гудок подхватил первый водитель, и слон отступил. В это время слониха легко сломала крупное высокое дерево, и ее малыш стал беззаботно срывать с него листочки и укладывать себе в рот.

Африканский слон – самое умное и социальное животное из «пятерки».

Они целым стадом умеют защищать детенышей, формируя «живой щит».

У них потрясающая память: могут помнить водопои и маршруты десятилетиями. Живут стадами, в которых руководят самки. Могут слышать друг друга на расстоянии до 10 км, общаясь на инфразвуке. И очень территориальны.

Через метров семьсот дорогу пересекла стая бегущих буффало – огромных рогатых быков – земля тряслась. Водитель, белый рыжеволосый парень, сказал, что где-то обязательно должны быть львы, напугавшие стадо. Было градусов семь, он был в шортах и маечке, а мы – закутанные в одеяла, с грелками горячей воды на коленках, и в масках.

И действительно, еще дальше, буквально в метре от машины, мы наткнулись на семью львов, которые раздирали только что пойманную косулю. Сладковато пахло свежей кровью, огромный красавец лев не обращал на нас совсем никакого внимания, только иногда порыкивал, царственно наблюдая, как неторопливо наслаждалась обедом львица, а рядом толкались несколько львят, рыча и вырывая друг у друга розовые кишки...

По дороге все время попадались огромных размеров еще теплые клубни экскрементов. Водитель сказал, что это носороги. Мы их увидели сразу же, как выскочили на поляну, усыпанную разноцветными травами. Странного вида гиганты (до 3,5 тонны весом) выглядели неуклюжими и довольно миролюбивыми. Они осторожны и даже боязливы. Предпочитают избегать людей, одиночки. Но в гневе страшны. И если чувствуют угрозу, в состоянии ярости могут напасть и затоптать жертву. Зрение плохое, но очень острые слух и обоняние. Быстро бегают – до 45 км/ч, а их рог, состоящий из кератина, помогает добывать корм и разделять заросли.

Через лесок чуть дальше небольшое озерцо, сплошь наполненное пучеглазыми гиппопотамами. Тоже те еще крошки – едят только траву, и кажутся не опасными. Но сила их челюстей – 1,5 тонны.

Зебры паслись рядышком. Яркие и очень к месту. Оказывается их полосы тоже индивидуальны, как отпечатки пальцев. И самец выбирает самку, а потом узнает ее в стаде по этому признаку. Если зебра ожидает малыша, она уходит из стада и будет со своим жеребенком вдвоем еще некоторое время, чтобы тот запомнил ее окраску. Правильнее сказать, что зебры черные в белую полоску, потому что кожа у них черного цвета. А еще: у зебры розовое молоко. Сладкое и питательное, очень востребованное в Африке. Но добыть его не так просто, ведь зебру сложно одомашнить. На сегодняшний день этот молочный продукт является локальным, уникальным и элитным.

Буйволы, антилопы, геренуки с загнутыми в виде лиры рогами, еще какие-то стада парнокопытных, названия которых я не запомнила. На одну их разновидность махнул рукой наш водитель и сказал, что это самые глупые животные Африки. Если они чуют опасность, то не убегают, а наоборот, возвращаются посмотреть, что же там происходит...

Тигров в Африке нет, они водятся в Азии. Леопарды не попались. Говорят, это самое скрытное и трудное для наблюдения животное из «большой пятерки». Днем они спят на деревьях, куда могут затащить добычу весом до 100 кг, а активны только в сумерках и ночью.

Но зато мы увидели двух гепардов-братьев, как рассказал нам наш гид. Как правило, гепарды ведут одиночный образ жизни, а вот эти два все время вместе. И сколько им ни пытались подбрасывать самку, все заканчивалось тем, что они ее убивали.

Интересно, что гепарды добывают еду честным способом, а не хитростью, из-за чего зачастую проигрывают львам, леопардам и гиенам. Относительно миролюбивы, не проявляют агрессии к людям и очень смешно звучат. Вопреки ожиданиям, гепарды (они же читы) попискивают, что больше похоже на щебетание птиц.

Средняя продолжительность жизни у гепардов в природе составляет 20–25 лет, находятся на грани исчезновения. «Нашим» братьям, как сообщил водитель, сейчас по 8 лет.

Африканский буйвол – самое непредсказуемое и опасное животное Африки. Даже львы опасаются нападать на взрослых буйволов.

У буйволов есть «телохранители» – вожак стада идет первым, а старые быки – замыкают. Их рога называются «шлемом» (boss) – у самцов они срастаются в прочную кость. У буйволов отличная память – за нанесенную обиду могут атаковать охотника спустя много месяцев.